Она стоит повернувшись спиной к зрительному залу и лицом к музыкантам - такое можно позволить себе лишь на репетиции, когда творческий поиск, когда необходимо смотреть в глаза друг другу, в чем-то поправить, подсказать, исправиться самой. Несколько любопытных, заглянувших в зал, с интересом рассматривают ее светлую фигуру на бордовом фоне кулис: не часто выпадает случай вот так, не в парадности концерта увидеть известную певицу...

         НАДЕЖДА ЧЕПРАГА, заслуженная артистка республики, создает свой ансамбль. Она станет вторым молдавским эстрадным исполнителем, у которого в скором времени будет постоянный коллектив. А раз новый ансамбль - значит и новая программа, новые песни, новый виток творчества.
О создаваемом ансамбле она говорит с уважением:
- Его художественным руководителем стал композитор Ион Енаки. В коллективе собрались молодые талантливые музыканты - братья Казаку, Валентин Гога, Евгений Подакин, Петря Малай...

         Ее детство... Кажется, оно было только что, еще утром - юная мама, молодой отец, сестра, братья-мальчишки. Память бережно хранит чистый мир в розовых тонах зари, теплый запах родного крыльца, нежный луч солнца, плавно встающего над селом. И, как прежде, высится над крышей отчего дома старый орех. Она помнит, как захватывало дух, когда маленькой девочкой забиралась на самый его верх - словно взлетала над землей - и дарила распахнувшейся перед ней шири звенящую песню.
         Уже с той поры ее манил яркий белый круг на сцене - не световое пятно, а целый мир, огромный, загадочный, волшебный мир, в котором нет забот, нет ошибок, нет разочарований. Этот мир был очень далеко, там, на сцене, в глубине темного зрительного зала, где вершились чудеса, где играла музыка, пели скрипки, где сказочным видением возникла однажды ослепительно прекрасная женщина в сверкающей шали.
         - Она казалась мне тогда не просто небесной звездой. Чудом! Божеством! Я даже не верила, что она живая, боялась дотронуться до нее, думала, коснусь - и исчезнет. Она взглянула на меня и, ласково потрепав рукой по голове, спросила: "Ты тоже хочешь стать певицей?". Я от смущения и восторга не могла произнести ни слова...

         Пройдет много лет, и певица Тамара Савельевна Чебан станет ее любимым педагогом и наставником.
         С чего начинается песня? Для нее с текста. Стихам она уделяет внимание первостепенное, в них ей видится один из итогов того, что должна певица дать со сцены людям. Взвешивает, оценивает каждую фразу, каждое слово. Когда же стихотворная основа песни отработана, вычищена до блеска, все силы целиком отдаются музыке.
         Она поет на репетициях, на концертах, на телепередачах, в фильмах, дома. Даже письма своих зрителей не читает - она их поет вдохновенно, восторженно.
- Вот вы поете, пишете стихи для песен. Не собираетесь ли сочинять музыку?
- Нет!
         Главной любовью в жизни остается сцена.
         Хоть известной меня сделало телевидение, радиопередачи, но лишь живой творческий контакт со зрителем приносит истинное наслаждение.
         Концерт! Она готовится, к нему задолго до его начала. В мечтах лепит образ будущего выступления, тщательно вычерчивает линию поведения на сцене, мимику, жестикуляцию, все голосовые нюансы отрабатывает. Когда же наступит момент и ударят бубны, она откинет рукой бархатистую кулису, чтобы сделать шаг в самый центр белого манящего круга, такого же загадочного и прекрасного, как в далеком детстве. Он опять перед ней, словно в первый раз. Есть уже за плечами опыт, есть годы труда, но жить в белом круге с тех пор стало ничуть не легче. Пожалуй, еще труднее: надо добиться, доказать, перебороть, чтобы знали все, чтобы знала сама - она достойна!..

         ...Надежда Чепрага была приглашена участвовать в съемках музыкальной телепередачи. Съемка задерживалась, Вот-вот должен прозвучать сигнал "Запись", но из-за каких-то технических неполадок начало все откладывается. Она стоит под мокрым снегом, на пронизывающем ветру и терпеливо дожидается команды: "Камера". Часть съемочной группы, не выдержав холода, отогревается в кабине. А она ждет и не позволяет себе расслабиться. Никаких капризов!
         Когда же динамик разносит по заснеженному перрону стремительную мелодию, она начинает петь, и поет по-настоящему, как на сцене, хотя записи звука нет и слова песни можно прошептать, имитируя лишь мимику...
         После съемок, озябшая, откидывается на сиденье машины. Сейчас я жду ее усталости, изнуряющего давящего чувства, как после бега на длинную дистанцию. А она, устроившись поудобнее, снимает шапочку, волной расплескивая по плечам тяжелый слиток иссиня-черных волос, и глядит лукаво, и взгляд смеется.
         Завтра вновь репетиция: для нее сейчас вся жизнь - большая репетиция чудесного концерта, в котором - ее успех, ее известность. И она самозабвенно репетирует новую роль, новый образ, перед тем, как шагнуть в магический белый круг. В самый его центр.