...В конце концов мы просто рассорились. Как всякая женщина, она любит свои фотографии, и, как всякая "звезда", терпеть не может, когда с ней пререкаются.
         - Ну, чем вот эта не подходит! - спрашивала она обиженно.
         - Здесь глаза не ваши, - упрямо возражал я.
         - А эта, тоже глаза не мои!
         - Глаза - ваши, а выражение лица - не то.
         Мы рылись в альбомах, архивчиках и искали подходящий фотопортрет для статьи о ней. Так и не нашли.
         Чепрага тогда выразительно поглядела и, хотя молчала вежливо, во взгляде ее можно было прочесть: "Делайте, что хотите, тоже мне, капризы!".
         Чепрага не любит чужих капризов. Сама не капризна. И, если позволяет себе что-то в этом роде, то лишь потому, что от "звезд" ждут капризов, а ожидания надо оправдывать.
         Помню, как однажды, в мокрую, слякотную зиму она записывалась для "Почты юности" в Кишиневском аэропорту. В то время шла заключительная шлифовка новой концертной программы, певица сутками пропадала в каком-то небольшом зальчике, ставшим местом репетиций. И теперь, вырвавшись из этих хлопот, она стояла перед телекамерами, сыпал, шлепал по лужам снежок, у телевизионщиков что-то не ладилось, и невыносимое ожидание тянулось часами. Вот уж где сама ситуация провоцирует "выходку"! - но Чепрага по-прежнему мягко улыбалась, и ей самой даже нравилось, что ничего подобного она не допускает. В этом тоже своеобразное упрямство.
         Так уж случилось, мы сталкивались с Надеждой Чепрагой, когда ей по-настоящему было трудно. Она готовила новую программу - и накануне сдачи попала в автокатастрофу. Спустя полгода ждала премьеру - и умерла мама, было не до премьер. Меня поразило тогда железное, жесткое упорство человека, несмотря ни на что, идущего к видимой ему цели. Она сосредоточенно разглядывала листки с песенными текстами, отбивая свой, какой-то внутренний, ритм пальцами, и была фантастическая одержимость в этом мерном перестуке. Как барабанная дробь - вперед!
         - Я когда-нибудь уйду со сцены, - сказала она мне однажды. - Я думаю, это будет гораздо раньше, чем желают этого мои недоброжелатели. Интересно, что останется?
         Ее огромные черные глаза смотрели сквозь разложенные на столе альбомы, где все - от первых шагов до первых аплодисментов, от первых аплодисментов до…
         Что останется?.. Останутся "Кодры" и "Ду-мэ ын Молдова мя", останется "Человеческий голос", "Тайна"…
         Мне почему-то вспоминается наша давняя уже размолвка из-за фотографий. На сей раз мы бы, конечно, не спорили. Есть снимки, которые фиксируют не лицо, а отражают сущьность человека, сокрытый от сторонних глаз мир. Посмотрите на эту фотографию Я.Вельца. На ней - настоящая Надежда Чепрага, певица - и человек.